杜仲，杜仲科落叶乔木。树高15-20米，叶互生，卵形，边缘有锯。雌雄异株，春季开花，无花被，果实呈长椭圆状，周围有翅，杜仲干燥树皮，色灰白，折断引伸可见银白色胶丝。
    杜仲是中国的特产，为国家二类保护植物。昭通地区11个市、县，凡海拔600--2000米均有分布，尤以镇雄、大关、彝良、盐津、威信等县盛产，且质量最好。　　杜仲树皮人药，有补肝肾、强筋骨、安胎等功用。《本草纲目)记："杜仲，主治腰膝痛、补中益精、健筋骨、强志，……久服，轻身耐老。"现代医学实践证明，杜仲对腰膝酸疼、阴下痒湿、小便余沥、足膝痿弱、高血压、肾虚尿频、胎动不安等疾病有显著疗效。昭通杜仲，皮厚实整齐，银丝光泽黑润，所含有效药用成分高，是药材中的上品。据检测，有效药用成分有，杜仲胶6-10％，糖贰0．142毫克％，生物碱0．066毫克％，果胶0．65毫克％杜仲除药用外，它的叶、果实均含有杜仲胶，可作硬橡胶，加热软化加工成各种形状冷却后不变形，有优良的绝缘、绝热、抗酸碱性能，是制作海底电缆和各种耐酸碱容器及输油管的重要材料。胶液粘着力强，是制作特殊油灰、水胶和粘胶剂的上等原料。
    杜仲木材质坚韧，纹理细致，具光泽，不翘裂，是高级家具用材昭通地区历史上即是云南省重点杜仲经济林区，年收购杜仲量曾达20000多公斤。但由于对资源保护与开发利用处理失当，产量、收购量、资源蕴藏量一度呈下降趋势。近10年来，杜仲生产的经济效益为更多群众所认识，农村出现了一批积极发展杜仲生产的村、社和农户，幼林及成树资源回升显著。且因为杜仲适应性强，又可作庭园绿化树种，是值得大力提倡和推广种植的经济材种。